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遠野市 旅行記「早池峰神社」早池峰神社は遠野市中心部より車で40分ほどの所にある神社で早池峰山登山道の入り口付近に鎮座しています。御祭神は瀬織津姫（せおりつひめ）であらゆる災いを清流に流してくれる災難厄除の女神。 由緒 西暦807年に田中兵部、始閣藤蔵の両名が早池峰山山頂に瀬織津姫を祀ったのが始まりとされています。江戸時代にはこの地を治めていた南部氏の庇護をうけて栄え、現在も霊山早池峰山の山頂に奥宮があります。なお一般の方が参拝する麓の社は里宮。 ・アクセス 新花巻駅よりバスで1時間（石鳥谷駅（バス50分）→岳線岳バス停（徒歩5分）→早池峰神社） 東北自動車道花巻ＩＣより車で約50分。早池峰山登山道に続く県道25号線を花巻方面より進んでいくと途中で駐車場がある分岐路に出ます。そこから道路が狭くなりますので駐車場に車を停め、旅館などが建ち並ぶ登山道方面に真っ直ぐ歩くと古びた鳥居が奥まったところに見えてきます。そこが早池峰神社入り口です。  |
早池峰神社の拝殿。長い石段を登り切った先にひかえている壮麗な社。山深い早池峰の麓にこれほど立派な社があるとは想像すらせず初めて訪れたときは感動してしまった。
早池峰神社の一の鳥居。早池峰神社は周辺に案内看板が無く、参拝道入り口のご覧のように奥まった所にある為少々分かりにくい。
早池峰神社の山門。古く痛んだ石段を登ってくると現れる。門の両脇には金剛力士がひかえ、門をくぐった先には拝殿や本殿がある。なお右側にみえる木が国の天然記念物にも指定されている「しだれ桂」。
池峰神社の境内にある「しだれ桂」。この枝葉の垂れ下がったしだれ桂は世界的にも珍しく岩手県特有の桂といわれています。なお言い伝えではこの地に建てられていた妙泉寺の働き者の坊主の為に早池峰神社の御祭神である瀬織津姫（せおりつひめ）が枝葉の垂れ下がった桂を与えたとされています。
早池峰神社境内にある妙泉寺跡。妙泉寺は真言密教の寺で江戸時代は早池峰神社の別当寺のほか、当該地を治めていた南部氏が有事の際の隠し砦としての役割も持たせていたと云われている。なお妙泉寺は明治の廃仏毀釈によって現在は廃寺となっています。
早池峰神社の入り口付近にあるお堂。清流に橋が架けられているが訪れたときは通行不可となっていた。遠くから見た限りでは安置されているのは「不動明王」だと思う。不動明王は清流や滝がある所では瀬織津姫と共に祀られていることが多い。
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